Les avantages et les inconvénients des filets à foin
Lorsqu’il s’agit de prendre soin des chevaux, chaque méthode de gestion présente des avantages, mais aussi des inconvénients. L’utilisation des filets à foin en est un exemple parlant. Bien qu’ils offrent certains bénéfices indéniables, une étude récente souligne qu’ils pourraient également entraîner des risques pour la santé du cheval, notamment au niveau du cou et du dos.
By admin
Les bénéfices des filets à foin
Les filets à foin sont souvent utilisés pour ralentir la vitesse à laquelle les chevaux consomment leur nourriture. Cette méthode prolonge le temps de prise alimentaire, imitant le comportement naturel des chevaux au pâturage. À l’état sauvage, les chevaux passent généralement 12 à 18 heures par jour à chercher et consommer leur nourriture.
Selon Ashley Fowler, spécialiste en nutrition équine, ce rythme plus naturel aide à maintenir l’estomac des chevaux constamment rempli, réduisant ainsi les risques de développer des ulcères gastriques. Cela s’explique par l’effet protecteur du fourrage contre l’acidité gastrique.
Les chevaux soumis à des régimes riches en céréales ou recevant seulement deux ou trois repas par jour profitent particulièrement de cette pratique. Les filets à foin assurent une ingestion régulière de nourriture, ce qui protège l’estomac et améliore la santé digestive.
De plus, les filets à foin peuvent être utiles pour gérer le poids des chevaux en surpoids. En ralentissant leur consommation, ils aident à éviter des comportements compulsifs tels que mâcher du bois ou manger de la litière, tout en favorisant une perte de poids progressive.
Les inconvénients des filets à foin : des points à surveiller
Malgré leurs avantages, les filets à foin présentent certaines limites pouvant affecter la santé des chevaux. L’un des principaux problèmes réside dans la posture adoptée lorsque les chevaux se nourrissent avec un filet suspendu. Contrairement à la position naturelle de la tête et du cou lors du pâturage, manger avec la tête relevée empêche un bon drainage des voies respiratoires. Cela augmente le risque d’infections respiratoires, particulièrement si le
foin est poussiéreux. Cette exposition prolongée à la poussière ou aux moisissures peut également aggraver des troubles respiratoires comme l’asthme équin.
Un filet suspendu trop haut peut également entraîner des problèmes dentaires. En effet, la position élevée limite une usure naturelle et équilibrée des dents, ce qui peut provoquer des irrégularités dans leur alignement. De plus, cette posture inadaptée perturbe l’alignement de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM), augmentant les risques de douleurs ou de tensions au niveau de la mâchoire.
Une nouvelle étude a mesuré les forces de traction exercées par les chevaux lorsqu’ils attrapent du fourrage dans des filets à foin à petits trous. Pour ce faire, les chercheurs ont fixé une jauge de traction aux filets, mesurant ainsi les pressions en Newtons. Ces mesures ont permis de mieux comprendre les contraintes physiques auxquelles les chevaux sont soumis. Voici les résultats principaux :
– Forces accrues avec des filets doubles : Lorsque des filets sont superposés pour réduire davantage la taille des trous, les chevaux doivent fournir des efforts plus importants pour extraire leur nourriture.
– Position basse plus problématique : Un filet suspendu bas, à environ un pouce au-dessus du garrot, exige des forces de traction plus élevées qu’un filet suspendu plus haut, près du niveau de la tête.
– Type de fourrage influent : Les chevaux tirent plus fort avec du foin plus dense et humide qu’avec du foin sec.
Précautions à prendre
Pour limiter ces inconvénients, il est conseillé de :
1. Adapter la hauteur du filet : Choisir une hauteur permettant au cheval de maintenir une position de tête plus proche de celle adoptée au pâturage.
2. Choisir des filets adaptés : Utiliser des filets avec des mailles suffisamment larges pour réduire l’effort nécessaire, tout en ralentissant la consommation.
3. Surveiller le type de fourrage : Privilégier du foin de bonne qualité, dépoussiéré et adapté à l’utilisation dans un filet.
Ces précautions permettent d’optimiser l’usage des filets à foin, en minimisant les risques pour la santé des chevaux tout en leur offrant les bénéfices de cette méthode de gestion alimentaire.
Source : Pros and Cons of using Haynets : New information. (2023). Kentucky Equine Research. https://ker.com/equinews/pros-and-cons-of-using-hay-nets-new-information/
Source : Pros and Cons of using Haynets : New information. (2023). Kentucky Equine Research. https://ker.com/equinews/pros-and-cons-of-using-hay-nets-new-information/