Le curcuma en poudre ne contient en moyenne que 3% de curcumine, son principe actif, et celle-ci est naturellement très peu assimilée par l'organisme équin car elle est liposoluble et se dégrade rapidement dans le tube digestif. La biodisponibilité de la curcumine brute est donc extrêmement faible — ce qui explique pourquoi les résultats avec le curcuma en poudre classique sont souvent décevants même à doses élevées. Les formules modernes à base de curcumine microencapsulée ou associées à des phospholipides permettent d'augmenter drastiquement son absorption intestinale — jusqu'à 25 fois supérieure à celle du curcuma brut — garantissant une action anti-inflammatoire réelle et mesurable en quelques heures.

L'anti-inflammatoire naturel à base de curcumine trouve son intérêt dans trois situations distinctes : en soutien quotidien pour les chevaux atteints d'arthrose ou de pathologies articulaires chroniques, pour lesquelles une modulation continue de l'inflammation améliore la mobilité et la qualité de vie ; en prévention lors des périodes d'entraînement intensif ou sur terrain dur, pour réduire l'inflammation musculaire et articulaire post-effort ; et en convalescence après une tendinite ou une désmite, pour favoriser la régénération des tissus conjonctifs et réduire la douleur sans ralentir le processus de cicatrisation naturel. Contrairement à l'AINS, la curcumine peut être administrée sur de longues périodes sans risque pour l'estomac ou les reins.

C'est l'une des premières préoccupations des cavaliers de compétition : tous les anti-inflammatoires, qu'ils soient chimiques ou naturels, ne sont pas automatiquement autorisés par la FEI et les fédérations nationales. Certaines plantes comme l'harpagophytum (griffe du diable) figurent sur les listes de substances surveillées et peuvent générer un contrôle positif si administrées trop près d'une compétition. La curcumine, en revanche, ne figure pas sur la liste des substances interdites FEI et peut être administrée sans risque pour la qualification aux contrôles antidopage — à condition de s'assurer que la formulation ne contient aucun excipient ou principe actif réglementé.